Selon une trame chronologique, l’exposition prend son point de départ dans la recherche du continent austral, cette Terra australis incognita qui a fait rêver les les explorateurs européens pendant des siècles. C’est notamment lors de cette quête que les archipels Crozet et Kerguelen furent découverts.
Puis le visiteur suit dans leurs aventures les figures françaises de l’exploration en Antarctique, Jules Dumont d’Urville, Jean-Baptiste Charcot, et leurs extraordinaires moissons scientifiques. Mais aussi les pionniers des premières bases en terre Adélie, leurs actes héroïques pour rendre possible la participation de la France à l’Année géophysique internationale (AGI), et les défis humains que tous relèvent dans un environnement glacé particulièrement hostile.
